馬哈迪就任同年12月宣佈向東學習政策，提倡效仿日韓經濟政策，著重發展汽車、鋼鐵和石化等重工業。此政策推動國產車寶騰（Proton）發展，與日本三菱公司合作建立本土汽車工業；其二是由南韓現代株式會社負責承建，用以連接馬來半島與檳榔嶼的檳威大橋。